今日は、朝5：30に起きて、僕の家族計５人＋奥さんで、奥さんの実家の名古屋に結納代わりの食事会に行ってきました。ずいぶんと前から「早く挨拶を！」と僕の家族にも急かされていたんだけど、なかなか家族みんなの都合が合う日が見つからず、やっと今日その家族挨拶の食事会が実現できたわけです。

　本当なら名古屋で一泊でもしていきたかったけれど、みんな次の日仕事なので、日帰りの名古屋ツアー。当初は、６人で新幹線で行く予定だったけど、東京⇔名古屋間の料金を考えて、僕の独断で父親の車で行くことにしました。だって、ひとり往復約２万円×６人＝約１２万円。それに比べれば、高速代とガソリン代だけで約２万円で行けるんですからね。これから結婚式で何かとお金がかかることを考えると、１０万円浮くんだったら、早起きするし、長距離運転もしょうがない。

　約３５０km離れた東京と名古屋。僕と父親が、交代交代で高速を運転しながら、行きは４時間で帰りは６時間かかりました。いんや、疲れた。

　食事会は、初の両家顔合わせだけど、和やかな雰囲気で終わってよかった。うちの父親が一番緊張していたりして。場所は、湯葉と豆腐の店「梅の花」長久手店。僕が初めて奥さんの両親に挨拶に行ったときにも連れて行ってもらったんだけど、とても美味しくて、上品な雰囲気と味。奥さんにチェーン店だって聞いてからは、東京の自宅近くの「梅の花」にも行ったりするほど、とても美味しい湯葉と豆腐料理を出してくれます。かなりお気に入りの場所です。まぁ、僕らの給料だと特別の日に、ご褒美としてしか行けないんですけどね。でも、やっぱり土地代やテナント代がベラボウに高い東京、そこにある「梅の花」と、名古屋の長久手にある「梅の花」では、佇まいも広さも全く違う感じです。長久手の「梅の花」は、高級料亭のような佇まい。素晴らしい。

　基本はコース料理なんだけど、そのコースの中で出てくる「湯豆腐」、「マグロと長芋の湯葉巻き」、「豆乳グラタン」など、どれを食べても、自然に笑顔になってしまう美味しさ。僕は元来、豆腐好きなので、至福の時を過ごさせてもらえました。お店を手配してくれた奥さんのお母さんには感謝しないとね。

　名古屋にはお昼に到着して、夕方には発ったんだけど、帰りの高速でみんな小腹が空いて来て、サービスエリアへ。僕の家族は、いろいろあって、家族が全員で暮らしたことがなくて、家族旅行ってのも行ったことがないんで、思い返してみれば、初の家族旅行でした。サービスエリアで食べる普通のそばやラーメンも、妙に美味しく感じたし、みんな長旅ドライブでつかれていたけれど、みんなとっても笑顔でした。